在公元1980年代之前，一般认为古典占星只使用几种我们现在熟悉的宫位系统：普拉西德斯制、雷格蒙坦纳斯制、等宫制等等，实际上，古代与中世纪占星师还使用普菲力制（Porphyry）以及阿拉-恰比提尔斯的半弧宫位制（Alchabitius Semi-Arcs）。除了等宫制以外，上述这些宫位系统现在被称为“象限”（quadrant）宫位制，因为它们都是以尖轴所在度数位置（上升点ASC、天顶MC、下降点DSC以及天底IC(或者Imum Coeli)）所形成的四个象限，再切分成三等份而成为十二个宫位：因此从天顶至上升这个度数范围，包含了三个大小不等的区块，称为第十、十一、十二宫。

因为黄道的倾斜，在不同的宫位系统与纬度之下，有时在一个星座内会有两个以上的宫位座落，有时在一个宫位内会含有两个以上的星座，造成某个星座完全被“劫夺”（intercepted）在一个宫位内。

（译注：此时宫位的长度超过30度，造成某个星座完全被覆盖在这个宫位内，且此宫位的起迄点也不在这个星座上）。